У православных христиан сегодня начинается Рождественский пост

Рождественский пост – второй по продолжительности после Великого поста. Он длится 40 дней. Пост начнется 15-го ноября и завершится 24-го декабря, напоминает Священный Синод Болгарской Православной Церкви.

В первую неделю Рождественского поста и с 20 по 24 декабря включительно употребляют только растительную пищу с маслом. В остальные дни этого поста (кроме среды и пятницы) разрешены беспозвоночные (улитки, моллюски, осьминоги и др.), которые также принимаются в качестве постной пищи. Традиционно 21-го ноября – Введение Богородицы и 6-го декабря – День Николая также едят рыбу.

Человеку, готовящемуся к исповеди и Святому Причастию, необходимо предварительно уточнить у своего духовника способ и степень поста. Тот, кто болен или имеет хронические заболевания, должен обязательно посоветоваться со своим духовником, сообщив ему и заключение врача.

Утверждение 40-дневного поста, приуроченного к 25-му декабря, в который празднуется Рождество Господа Иисуса Христа, произошло сравнительно поздно – в двенадцатом веке. Оно находилось в тесной зависимости от определения даты этого события, в связи с чем образовался этот второй по своему значению Праздник Господень после Воскресения Христова.

Празднование Рождества Христова среди христиан западных церквей началось около 350 г. В восточных церквях оно было введено св. Григорием Богословом в 380 г. Даты празднования этого события также были разными: в западных церквях – 25-го декабря, в Антиохии – 4-го января, в Александрии – 18-го или 19-го апреля или 29-го мая. Малоазиатские церкви праздновали его 6-го или 10-го января. Лишь в конце IV и начале V вв. в праздновании Рождества Христова появилось относительное единство и все православные церкви начали праздновать его 25-го декабря.

Определенное количество постных дней непосредственно перед Рождеством Христовым существовало с тех пор, как праздник отмечался вместе с Крещением. Святой Феофил Александрийский говорил о двенадцатидневном посте в это время. Позднее, когда вся Церковь стала праздновать Рождество Христово отдельно от праздника Крещения, Крещенский пост сократился до одного дня.

В западных церквях пост перед Рождеством Христовым составлял от одной до нескольких недель. В своем выступлении в память мученика Филосторгия святой Иоанн Златоуст говорил о пятидневном рождественском посте. Однако число дней его постепенно увеличивалось во времена святого Феодора Студита их насчитывалось уже сорок. По этому поводу Патриарх Антиохийский Вальсамон привел позицию Константинопольского Патриарха Николая III, согласно которой поститься следует только за восемь дней до Рождества Христова, так как только воскресение Христово достойно считается с сорокадневным постом. Эта неопределенность относительно продолжительности Рождественского поста продолжалась до 1166 года, когда Константинопольский Патриарх Лука Хрисоверг постановил, что перед Рождеством Христовым следует поститься сорок дней.