Завеса тайны радиоактивного металла приоткрыта

Трое человек были задержаны, а двоим из них предъявлены обвинения после совместной акции Агентства национальной безопасности, прокуратуры и МВД, в ходе которой по нескольким адресам был обнаружен радиоактивный металл америций-241 – в Пловдиве, Карлово и близлежащих селах. 
Найденный америций представляет собой плитки 70х35х2,5 мм, покрытые краской, каждая такая плитка весит около 84 граммов. Всего обнаружено 80 плиток – 44 шт. в Пловдиве, в автомобиле, 35 в Карлово и еще один в селе Пырвенец.
Министр внутренних дел Атанас Илков рассказал, что сперва информация о том, что в Пловдиве хранятся опасные вещества, поступила в Управление по борьбе с организованной преступностью. В ходе операции сотрудникам Агентства нацбезопасности и управления по борьбе с организованной преступностью помогали пожарные со специальной техникой. Первоначально были задержаны четыре человека. Было проверено шесть адресов. Дом, где нашли опасный металл, находится буквально на заднем дворе отдела полиции в Карлово, сообщило BNT. Дом принадлежит трем братьям и сестре, которые занимаются разведением животных.
Прокурор, курирующий дело, заявил на брифинге, что обвинения предъявлены двум мужчинам. В доме еще одного мужчины был произведен обыск. Задержанным 61 и 63 года. Оба задержанных владеют коммерческими компаниями. Подозреваемые пытались продать пластины по 5000 евро за каждую.
Америций – чрезвычайно дорогое вещество. Владение им запрещено, так как оно опасно для человека. Металл обладает ионизирующим излучением, поэтому его хранение и транспортировку необходимо проводить в особых условиях. При изъятии вещества радиация вблизи пластин металла была измерена портативными приборами. Измеренные значения более чем в 430 раз превышают естественный гамма-фон на территории Болгарии, однако излучение от америция не распространяется далеко и может быть надежно изолировано.
Найденные пластины не являются ядерным материалом, пригодным для использования в качестве оружия, но имеют промышленное применение, так как обладают свойством поглощать статическое электричество. В качестве источника нейтронов америций применяется при поиске нефтяных скважин, определении плотности и влажности грунта, при активационном анализе различных материалов и т. д.
Вместе с тем, америций может найти применение в так называемой грязной бомбе – устройстве, сочетающем в себе обычное взрывчатое вещество и источник ионизирующего излучения. В случае взрыва такое устройство может повлечь за собой человеческие жертвы, ущерб здоровью значительного числа людей и радиоактивное заражение, пояснил глава Агентства национальной безопасности Пламен Тончев. Он добавил, что изъятые в ходе операции материалы хранятся в специально оборудованном месте и ​​опасности для людей и окружающей среды не представляют.
Нынешняя акция – не первый случай изъятия америция в Болгарии. В 2008 году в Сопоте конфисковали 150 радиоактивных плиток общим весом почти полтора килограмма. Они были найдены в гараже местного жителя и предположительно были украдены во времена социализма с местных оружейных заводов.